Timp de decenii, mica insula Comino din arhipelagul maltez a fost sinonima cu linistea, cu peisaje naturale care-ti taiau respiratia si cu o experienta turistica aproape intima. Acum, acest colt de paradis este epicentrul unei crize de overtourism, iar autoritatile incearca cu disperare sa recupereze echilibrul pierdut.
BBC relateaza despre lupta intensa care se da pentru a salva Comino din ghearele turismului excesiv, intr-un moment in care tot mai multe destinatii europene incep sa regandeasca felul in care gestioneaza popularitatea generata de retelele sociale si de industria globalizata a vacantelor.
De la refugiu natural la haos estival
Comino, o insula de doar 3 km lungime si 5 km latime, situata intre Malta si Gozo, a fost candva un loc aproape pustiu, oaza de liniste pentru cei care cautau evadarea din cotidian. Azi, in lunile de vara, devine o aglomeratie infernala.
Peisajul este dominat de Blue Lagoon, o laguna spectaculoasa cu ape de un albastru ireal, datorat fundului marin calcaros si reflectiilor soarelui mediteranean. Este imaginea perfecta de Instagram – dar exact aceasta perfectiune vizuala a atras valuri uriase de turisti, care s-au dovedit a fi prea multi pentru o insula atat de mica.
Colin Backhouse, administratorul paginii de Facebook Malta Holiday Experiences, cu peste 51.000 de urmaritori, povesteste pentru BBC ca in trecut recomanda cu drag Comino. Acum insa, spune franc: „E minunat in extrasezon, dar vara? Nici sa-mi platesti nu m-as duce. E iadul pe Pamant.”
Vara aduce haos si poluare
In lunile reci, Comino isi recapata linistea. Valurile se sparg usor de tarm, pescarusii planeaza nestingheriti, iar vegetatia revine la viata. Dar odata cu venirea verii, scena se schimba radical: mii de turisti se inghesuie pe portiuni minuscule de plaja, gunoaiele curg din cosurile de gunoi, muzica asurzitoare a barcilor turistice perturba linistea naturala, iar urmele de pasi devin cicatrici adanci in ecosistemul fragil.
Backhouse, care a vizitat Comino pentru prima data in 1980, isi aminteste cu nostalgie de acele vremuri: „Pe atunci aveai toata insula doar pentru tine. Azi… nu stiu de ce mai vine lumea. Cei care ajung acolo sunt adesea dezamagiti.”
Social media: catalizatorul turismului necontrolat
Comino nu a devenit celebra intamplator. Lagunile sale spectaculoase au aparut in filme precum The Count of Monte Cristo, Troy sau chiar Game of Thrones. Dar adevarata explozie de popularitate a venit odata cu social media. Milioane de utilizatori au impartasit imagini din Blue Lagoon, transformand locul intr-un simbol al „paradisului mediteranean”.
„Este in topul listei de dorinte pentru majoritatea vizitatorilor care ajung in Malta”, spune Rebecca Millo, director de marketing la KM Malta Airlines. „Multi vor doar sa ajunga acolo direct, din aeroport.”
Aceasta dorinta de a bifa rapid o atractie de pe lista de „must see” a alimentat un flux constant de barci pline ochi de turisti, multe dintre ele fara infrastructura sau logistica necesara pentru a sustine un astfel de volum de oameni.
Un protest simbolic: Comino nu e de inchiriat
In 2022, o miscare de activism local – Moviment Graffitti – a decis ca lucrurile nu mai pot continua asa. Membrii acesteia au inceput sa indeparteze sezlongurile si umbrelele amplasate ilegal pe plaje, intr-un protest impotriva privatizarii abuzive a spatiului public.
Mesajul lor a fost clar: Comino trebuie sa ramana un loc natural, deschis tuturor, nu o destinatie exploatata fara reguli in scopuri comerciale.
Limita de vizitatori: primul pas spre salvare
Incepand cu acest an, autoritatile malteze au decis sa intervina. Intr-o masura considerata istorica, s-a introdus o limita zilnica de vizitatori: numarul turistilor care pot ajunge zilnic pe insula va fi redus de la 10.000 la 5.000.
Comino este un sit protejat Natura 2000, iar aceasta masura vine ca un pas necesar pentru protejarea biodiversitatii si a ecosistemului sau fragil. Pentru Mark Sultana, directorul BirdLife Malta, aceasta decizie este un inceput bun, dar nu suficient.
„Avem nevoie de un plan sustenabil clar, care sa nu se rezume doar la controlul multimilor, ci sa includa protejarea reala a mediului. Propunem un sistem de bilete zilnice limitate, cu acces controlat”, declara Sultana pentru BBC.
De la vis la dezamagire: cum isi pierd turistii increderea
Joanne Gatt, ghid turistic cu experienta in Malta, spune ca tot mai multi turisti pleaca din Comino dezamagiti. „Vin asteptand paradisul si gasesc aglomeratie, galagie, lipsa de facilitati. Sper ca noua limita sa schimbe ceva real.”
Aceste reactii nu sunt unice. Fenomenul overtourismului afecteaza tot mai multe destinatii populare din Europa. La Atena, autoritatile au limitat numarul vizitatorilor zilnici la Acropole, iar la Venetia s-au introdus taxe de acces pentru turistii de o zi. Comino se alatura astfel unui val european de reactie in fata turismului nesustenabil.
Mai e timp pentru salvare?
Pentru multi localnici, masurile recente dau o raza de speranta. Dar sunt si voci care spun ca daunele aduse Cominoi in ultimele decenii sunt poate ireversibile.
„Atat de multi oameni au ros aceasta insula, an dupa an. Sper doar ca va mai ramane ceva si pentru generatiile urmatoare”, conchide Gatt.
